Les semi-conducteurs sont invisibles, et pourtant, ils dictent le rythme de la technologie moderne. Des smartphones à la conduite autonome, ils constituent la base de presque toutes les applications numériques. Pour Arco Krijgsman, membre du conseil du programme Semiconductor Technologies chez Holland High Tech et responsable des partenariats d’innovation chez ASML, une chose est claire : « Sans les semi-conducteurs, de nombreuses avancées de notre époque seraient tout simplement impossibles. »
Relier plutôt qu’isoler : le rôle d’un constructeur de ponts technologiques
Krijgsman se décrit comme quelqu’un qui crée des liens. C’est précisément sa mission au sein du conseil du programme de HHT : connecter les domaines d’innovation, identifier les synergies et faciliter le transfert de connaissances entre les disciplines. L’objectif ? Ne plus considérer les projets de manière isolée, mais comme faisant partie d’un écosystème technologique plus large.
Les semi-conducteurs y jouent un rôle clé. Ils se trouvent dans les microphones, les caméras, les ordinateurs ou les appareils électroménagers, rendant la technologie plus efficace, plus intelligente et plus conviviale.
Leur importance va bien au-delà de l’électronique grand public : « Les puces sont essentielles pour la numérisation, la transition énergétique, la sécurité et la santé – donc pour les grandes transformations sociétales », explique Krijgsman.
Une technologie clé pour la transition énergétique et la mobilité
L’influence concrète des semi-conducteurs se voit notamment dans la mobilité électrique. De nouvelles puces permettent des tensions plus élevées dans les systèmes de batteries, ce qui permet aux véhicules de se recharger beaucoup plus rapidement. Dans le même temps, les semi-conducteurs pilotent les systèmes d’assistance, comme le maintien de voie, le contrôle de distance ou, à l’avenir, la conduite autonome. Sans ces composants, la mobilité moderne serait impensable.
Pourquoi les Pays-Bas révolutionnent le secteur
À l’échelle internationale, l’écosystème néerlandais des semi-conducteurs est considéré comme exceptionnellement solide. Des entreprises comme ASML, NXP Semiconductors, ASM International ou BE Semiconductor Industries couvrent les parties centrales de la chaîne de valeur, de la conception des puces à la lithographie, jusqu’aux technologies de production.
S’y ajoute une compétence particulière dans le domaine des mesures et des procédés d’analyse. Des entreprises comme Thermo Fisher Scientific développent des microscopes électroniques permettant d’étudier les puces à l’échelle nanométrique. Ces outils sont décisifs pour analyser les matériaux, optimiser les processus et accélérer le passage des innovations à la production industrielle. En somme : les Pays-Bas disposent d’un secteur des semi-conducteurs qui fait partie de l’avant-garde mondiale.
Les investissements comme levier stratégique
Malgré cette position forte, M. Krijgsman constat un potentiel d’amélioration. Actuellement, les Pays-Bas investissent environ 2,3 % de leur revenu national brut dans l’innovation, soit moins que plusieurs autres pays européens. Il est donc crucial, selon lui, de créer des conditions-cadres attractives pour les entreprises orientées vers la technologie et de faciliter leur croissance.
Parallèlement, les Pays-Bas poussent activement les coopérations européennes, notamment via leur rôle de leader au sein de la Semicon-Coalition. L’objectif de cette initiative est de développer, avec d’autres États, des stratégies et des investissements pour rendre le secteur européen des semi-conducteurs plus résilient et compétitif.
L’axe franco-néerlandais des semi-conducteurs
Au sein de l’écosystème européen des semi-conducteurs, les Pays-Bas entretiennent une collaboration étroite avec la France, un acteur clé dans ce domaine. Le « Pacte pour l’innovation et la croissance durable », signé en 2023, a notamment pour objectif de renforcer les synergies entre les pôles de recherche et de production stratégiques, comme Eindhoven Brainport aux Pays-Bas et Grenoble en France.
Cette coopération s’est encore intensifiée depuis. La France participe activement à la Semicon Coalition, une initiative lancée en 2025 par les Pays-Bas pour fédérer neuf pays européens autour d’un objectif commun : renforcer la résilience et la compétitivité du secteur des semi-conducteurs en Europe. Après une déclaration commune remarquée, signée par les 27 États européens, la France, l’Allemagne et les Pays-Bas ont uni leurs forces pour préparer les prochaines étapes. Dans ce cadre, la France a annoncé un investissement de 550 millions d’euros pour identifier et soutenir les innovations les plus prometteuses dans ce domaine.
Côté privé, les entreprises françaises et néerlandaises n’ont pas attendu ces impulsions politiques pour agir. La firme néerlandaise NXP, par exemple, est implantée en France depuis plusieurs décennies, avec des sites à Toulouse, Caen, Mougins et Paris. Plus récemment, en 2025, le géant néerlandais ASML a scellé un partenariat stratégique avec Mistral AI, en investissant 1,3 milliard d’euros dans cette start-up française. Ainsi, l’axe franco-néerlandais s’affirme comme un pilier central dans la quête d’une intelligence artificielle européenne souveraine et compétitive.
L’innovation a besoin d’ouverture face à l’échec
Pour conclure, Krijgsman plaide en faveur d’une culture de l’innovation qui ne célèbre pas seulement les succès, mais tire aussi des leçons des échecs. « C’est précisément des choses qui tournent mal que nous tirons des enseignements précieux. Si l’on en parle ouvertement, cela accélère énormément l’innovation. »
Sa conclusion : le progrès technologique émerge le plus rapidement là où le savoir est partagé, où les disciplines collaborent et où un écosystème permet les expérimentations.
