Pour accélérer la transition énergétique, une collaboration étroite entre experts de différentes disciplines est cruciale. À Arnhem, dans la province néerlandaise de Gueldre, le pôle énergétique Connectr réunit des spécialistes de la technologie énergétique, du stockage d’énergie et des motorisations durables. Cela crée de nouvelles opportunités pour les entreprises, scientifiques et décideurs politiques français.
Comme la France, les Pays-Bas visent la neutralité carbone d’ici 2050. Pour atteindre cet objectif, la transition énergétique consitue un défi clé, tant au niveau national que régional. Pour le relever, la province de Gueldre, la ville d’Arnhem, la Hogeschool Arnhem et Nimègue (HAN), et le parc industriel Kleefse Waard (Cleantech Park Arnhem) soutenus par The Economic Board, ont lancé l’initiative Connectr. Connectr réunit des experts dans un cluster spécialisé afin de stimuler l’innovation en faveur de la transition énergétique. Pour en accélérer le rythme, car le temps presse.
« La transition énergétique est là pour durer », affirme M. Jeroen Herremans, directeur général de Connectr. Il voit dans cette transition une formidable opportunité d’exceller dans les technologies associées. Au niveau national, mais aussi dans les régions et dans les villes. Diplômé en économie d’entreprise, M. Herremans est notamment expérimenté dans l’industrie automobile et l’analyse de données pour les infrastructures de recharge. Il est convaincu qu’une collaboration interdisciplinaire d’experts fera avancer la transition énergétique plus rapidement. Pour réaliser cet échange entre disciplines, Connectr ambitionne de devenir un point de convergence des expertises.
Centre d’expertise pour la transition énergétique
Connectr est une coopération entre l’État, le secteur privé et le monde de la recherche. Appelé « triple hélice », ce modèle de collaboration typiquement néerlandais permet aux innovateurs d’intégrer très tôt les instituts de tests et de certification dans les processus de développement afin d’accélérer les procédures d’autorisation.
Connectr se concentre sur les technologies clés de la transition, à fort potentiel régional. Il s’agit de la technologie électrique, du stockage électrochimique de l’énergie ainsi que des systèmes de propulsion durables. Dans ces domaines, il existe déjà des solutions qui ne sont toutefois produites qu’à petite échelle. Actuellement, la commercialisation tarde à se généraliser. Accélérer en renforçant la collaboration sera indispensable pour atteindre les objectifs climatiques.
Le choix d’Arnhem
Le choix d’Arnhem ne doit rien au hasard. De nombreuses entreprises s’y sont implantées, comme l’opérateur réseau TenneT ou l’institut pour la recharge électrique ElaadNL. Au sein de cet écosystème de pointe, M. Herremans décrit Connectr comme un « club house ». Les acteurs du secteur de l’énergie peuvent s’y rencontrer en présentiel pour nouer des partenariats. Pendant les sessions collectives organisées chaque semaine autour de la technologie hydrogène pour les départements R&D de différentes entreprises et instituts, par exemple.
« 2030, c’est déjà demain. La transition énergétique a besoin d’une montée en puissance. L’enjeu de l’innovation est évolutif et dynamique. Nous devons voir la transition énergétique comme une opportunité économique, pour qu’un modèle rentable et durable puisse émerger », explique le directeur de Connectr.
Créer des synergies chez Connectr
Passer à la vitesse supérieure pour déverrouiller le potentiel économique de la transition énergétique requiert une mise en relation entre savoir-faire. Car même si les connaissances sont là, à l’heure actuelle, elles demeurent très éparses. C’est pourquoi Connectr réunit des équipes multidisciplinaires d’experts à Arnhem, favorisant des échanges entre entreprises. Dans ce programme d’innovation, startups, scale-ups, PME et grandes entreprises travaillent avec le soutien du monde scientifique pour renforcer les technologies et stimuler les talents.
La transition énergétique exige également de former à nouveau les professionnels pour actualiser leurs compétences et connaissances. En harmonie avec les établissements de formation du parc industriel Kleefse Waard (Cleantech Park Arnhem), Connectr œuvre pour créer formations hybrides et innovantes. Dans ce laboratoire d’innovation, tous les acteurs du cluster énergétique se retrouvent pour travailler ensemble, profitant d’un échange de connaissances sur place.
Un troisième volet concerne les « Shared Facilities » : les infrastructures mutualisées. Le partage rend les infrastructures de développement et d’innovation, qui nécessitent d’importants investissements, plus accessibles. Sont ainsi mis à disposition ateliers, laboratoires – comme un laboratoire hydrogène – et équipements techniques à la pointe. Ils sont mis à disposition par des entreprises et des institutions provenant du parc industriel et de toute la région Arnhem-Nimègue. Plusieurs entreprises y réalisent leurs tests, ce qui permet d’obtenir plus efficacement des autorisations.
Les entreprises internationales, allemandes ou françaises, sont également les bienvenues. M. Herremans cite comme exemple phare un port où les bateaux de croisière fluviale, souvent de propriétaires internationaux, peuvent être convertis à des systèmes de propulsion durables.
Réaliser le possible aujourd’hui
Dans l’écosystème de Connectr, les entreprises peuvent tester, présenter et mettre en œuvre leurs innovations. Une culture ouverte de collaboration fait partie intégrante de sa méthode. Des entreprises venues du Canada, d’Afrique du Sud ou de l’Australie envoient leurs employés à Arnhem pour collaborer avec les Néerlandais. Tous partagent leur expertise pour développer ensemble des solutions aux problèmes urgents de la transition énergétique. Leur propre expertise sert de base et ils recherchent ensuite des partenaires complémentaires. Un exemple est l’infrastructure de recharge, déjà très avancée aux Pays-Bas, qui pourrait aussi offrir des opportunités aux firmes françaises, plus forte en matière de production industrielle.
Il s’agit de générer de l’impact et d’appliquer dès aujourd’hui ces solutions à plus grande échelle pour faire avancer la transition énergétique. Il est important de travailler ensemble sur les innovations dès les phases initiales. Car 2030, c’est déjà demain. Et voici l’atout de Connectr : montrer le possible pour en faire la réalité.
